Оказывается, в рассказах людей, переживших клиническую смерть, о «пронесшейся перед глазами жизни» может быть доля правды. Впервые в истории учёные зафиксировали активность головного мозга у умирающего человека. Это открытие было опубликовано в феврале 2022 года в журнале Frontiers in Aging Neuroscience. Исследование показало: возможно, выражение «вся жизнь пронеслась перед глазами» имеет под собой научное обоснование.
Позднее, в мае 2023 года, в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences были опубликованы новые данные. Учёные зафиксировали резкий всплеск активности в участке мозга, связанном со сновидениями и изменёнными состояниями сознания. Это произошло у двух пациентов после отключения от аппаратов ИВЛ.
Таким образом, человечество стало ещё на шаг ближе к разгадке одного из самых волнующих вопросов: что мы видим в момент смерти?
Уникальные данные о мозговой активности в момент смерти
История началась с того, что 87-летний мужчина поступил в больницу после падения. Его состояние резко ухудшилось, и он скончался от сердечного приступа. В это время он был подключён к аппарату ЭЭГ — электроэнцефалографу, регистрирующему мозговую активность. Именно в этот момент и удалось записать уникальные данные.
Хотя это не первый случай наблюдения активности мозга при смерти, предыдущие записи были гораздо более ограниченными. Обычно фиксировались только сигналы из лобной доли мозга и с меньшей детализацией. Однако в этом случае учёные получили гораздо более глубокую картину, которая может пролить свет на то, что испытывает человек в последние мгновения жизни.
Загадка ясности сознания при умирании
Доктор Сэм Парния, директор Центра исследований реанимации при NYU Langone, отмечает: «На протяжении десятилетий люди сообщали об эпизодах парадоксальной ясности сознания перед смертью. Это особенно интересно, так как подобное состояние возникает именно в момент, когда мозг начинает отключаться».
Ранее такие рассказы считались просто анекдотами. Но как показывает статистика, подобные феномены наблюдаются примерно у 10% людей. Это означает, что почти 800 миллионов человек по всему миру могут иметь схожий опыт, говорит Парния в интервью журналу Popular Mechanics.
Что именно зафиксировали учёные
Исследовательская группа смогла записать примерно 900 секунд мозговой активности пациента. Основной анализ был сосредоточен на 30 секундах до и после остановки сердца.
Сразу после сердечного приступа были зафиксированы изменения в тех областях мозга, которые отвечают за высшие когнитивные функции: восприятие информации, концентрацию, воспоминания, осознание и даже фазы сновидений. Это может указывать на то, что мозг пытался вспомнить прошлое, как бы «прокручивая» важные моменты жизни.
Учёные предполагают, что именно такие наблюдения могут быть первыми признаками сознательной ясности перед смертью.
Может ли это быть «вспышкой воспоминаний»?
Несмотря на интересные выводы, учёные не могут с уверенностью утверждать, что пациент действительно видел всю свою жизнь перед глазами. Его общее состояние к моменту смерти было тяжёлым: у него были кровоизлияния в мозг, отёк и судороги. Также он принимал противосудорожные препараты, которые могли повлиять на мозговую активность и затруднить интерпретацию данных.
Кроме того, у исследователей не было записей здорового состояния мозга этого пациента. Это означает, что сравнение с нормальными показателями было невозможно. Тем не менее, исследователи выдвинули гипотезу. Они предположили, что взаимодействие альфа- и гамма-волн, зафиксированное в его мозге, может указывать на процесс воспоминаний. У здоровых людей такая активность как раз и связана с памятью.
Для понимания: альфа-волны появляются, когда человек находится в спокойном, но бодром состоянии. Они помогают в обучении и координации. Гамма-волны — самые быстрые, они связаны с высокой концентрацией, памятью и осознанием.
Подтверждение из других исследований
Недавно другая группа учёных из Мичиганского университета также зафиксировала всплеск гамма-волн. Это произошло у двух пациентов в коме после остановки сердца, когда их отключили от аппаратов жизнеобеспечения.
Особенно интересным оказался тот факт, что всплеск активности произошёл в так называемой «горячей зоне» мозга — области, отвечающей за сновидения и изменённые состояния сознания. Эта зона находится на стыке височной, теменной и затылочной долей мозга.
Результаты были опубликованы в мае 2023 года. Учёные подчеркнули: «Хотя биологическое значение этих данных ещё предстоит выяснить, очевидно, что мозг умирающего человека продолжает работать».
Другими словами, сознание может сохраняться, по крайней мере на короткое время, даже после остановки сердца. Это значит, что ощущения, описываемые людьми после клинической смерти, вполне могут иметь нейрофизиологическое объяснение.
Что происходит с мозгом в момент умирания?
Доктор Парния объясняет, что в процессе умирания у человека происходит снятие торможения с определённых участков мозга. Эти зоны в обычной жизни подавлены — мы не используем их при повседневных задачах. Но в момент смерти они могут активироваться, давая доступ к тому, что он называет «реальностью за пределами обычного восприятия».
В такие моменты человек может испытать глубокие уровни сознания, которые в обычной жизни недоступны.
Почему изучать смерть так сложно
Тем не менее, исследовать процессы, происходящие в мозге в момент смерти, крайне сложно. Учёные не могут предсказать момент смерти у здорового человека, чтобы заранее подготовиться к записи активности мозга.
Авторы статьи из Frontiers in Aging Neuroscience прямо пишут: «Мы не ожидаем смерти у здоровых людей, а значит, не можем проводить наблюдения в предсмертной фазе иначе как в условиях экстренной медицины».
Получение данных об активности мозга 87-летнего пациента стало чистой случайностью. Его подключили к ЭЭГ не с целью изучения смерти, а для мониторинга после травмы головы.
Что дальше?
Авторы второго исследования (май 2023 года) согласны с тем, что необходимо расширять круг наблюдений. Особенно важно регистрировать активность мозга у пациентов в реанимации, переживших остановку сердца. Важно не только фиксировать всплеск активности, но и пытаться общаться с выжившими. Это может стать ключом к пониманию того, что именно человек чувствует или видит в момент смерти.
Если подытожить: исследования указывают на то, что мозг в момент смерти не выключается мгновенно, а может демонстрировать всплеск активности, связанной с осознанием, воспоминаниями и даже сновидениями. Вопрос «что мы видим, когда умираем» всё ещё открыт, но учёные делают первые шаги к его научному объяснению.
